Бригада горняков получает задание от руководства разведать возможность добычи угля в сложном районе. Этот участок наполнен метаном, поэтому шахтеры стараются обходить его стороной. Однако жизненные мотивы каждого из героев и обещание хорошей оплаты вынуждают мужчин свернуть с проложенного направления. Как результат «Шахта 9» становится для храбрецов могилой, в которой они оказываются закрыты живьем. Сильный взрыв и последующий обвал запечатывают проход к шахте лифта, а выброс метана угрожает новым огненным смерчем.

Пока наверху действуют спасатели, а начальство хаотично и невпопад пытается переложить ответственность на мелкое руководство, девять ребят борятся за возможность остаться целыми и вернуться. Отсутствие воды, угольная пыль, невыносимая жара и сильный завал становятся на пути героев существенной преградой, побороть которую смогут только храбрые люди. В узком пространстве сложно не потерять ориентацию и сохранить человечность. Но если помнить, что действуя слаженно и обдуманно можно выбраться из опасности, это вселяет уверенность.